Роль алюминия в годы второй мировой войны была исключительно высокой, прежде всего в самолетостроении и двигателестроении.

Предшествующее развитие алюминиевой промышленности привело к тому, что в годы второй мировой войны источники сырья и производственные мощности были доступны обоим противоборствующим коалициям.

Добыча бокситов, являющихся сырьем для производства алюминия, в 1939 году имела следующую географическую структуру.

Южная Европа - 53 % (Южная Франция - 18.5, Италия - 11.2, Венгрия - 11.2, Югославия - 7.4, Греция -4.3)
Карибский регион - 23 % (Суринам(нидерландская колония) - 11.8, Британская Гвиана - 11.2, Северная Бразилия - 0,5)
Малайский регион - 7.5 % (Нидерландская Индия(Индонезия) - 5.3, Джохор (Малайзия) - 2.2)
США - 8.8 % (в основном - Арканзас)
СССР - 6.2 %

Добыча бокситов в других странах составляла доли процента от мировой добычи и велась в Австралии, Британской Индии, Португальской Восточной Африке (Мозамбик), Германии, Румынии, Чехословакии и Французском Индокитае. Список бокситодобывающих стран в предвоенный период на этом исчерпывается.

Добыча бокситов полностью обеспечивала собственное производство алюминия во Франции, Италии, Венгрии и Югославии. Эти страны имели избыток бокситов, который экспортировали. США и СССР, несмотря на высокую долю в мировой добычее бокситов, собственные потребности не обеспечивали: США являлись одним из крупнейших импортеров бокситов, а СССР, имея недостаточно развитую алюминиевую промышленность, импортировал готовый алюминий. Германия для обеспечения своей алюминиевой промышленности импортировала бокситы, поскольку собственная добыча покрывала потребности лишь незначительно. Полностью зависели от импортного сырья имевшие развитую алюминиевую промышленность Великобритания, Канада, Норвегия, Япония, Швейцария, а также имевшие относительно небольшие алюминиевые мощности Австрия, Швеция и Испания. В отношении последней следует оговорить, что месторождения бокситов на территории страны имелись, но восстановление алюминиевой промышленности Испании после окончания гражданской войны 1936-39 гг. велось первоначально на импортном сырье.

В ходе второй мировой войны развитие событий привело к тому, что производство алюминия Германией и Италией обеспечивалось месторождениями бокситов в Южной Европе, Япония захватила источники в Малайском регионе, месторождения Карибского региона использовались США, Великобританией и Канадой, кроме того в распоряжении США были и бокситы собственной добычи, а бокситы, добываемые в СССР, частично обеспечивали советские потребности (на 282 тысячи тонн алюминия, произведенных в СССР в 1942-1945 гг., приходится 303 тысячи тонн, полученных по ленд-лизу).

Вот данные по производству алюминия Германией (австрийское производство выделено) и ее европейскими союзниками в 1936-1946 гг.(в тысячах тонн, только первичный алюминий без учета переплавки алюминиевого лома)

______Германия__Австрия__Италия__Венгрия
1936___97.2______3.3_____15.9____0.8
1937__127.2______4.4_____22.9____1.0
1938__161.1______4.5_____25.8____1.5
1939__195.1______4.3_____34.2____1.5
1940__204.8______6.7_____38.8____3.2
1941__212.3_____21.4_____48.2____5.0
1942__227.1_____35.1_____45.4____6.0
1943__203.1_____44.2_____46.2____9.5
1944__191.0_____40.1_____15.2___13.2
1945___20.0______5.3______2.6____2.3
1946____0.7______1.0_____10.6____0.7

Производство алюминия в оккупированных Германией странах и в нейтральных странах, торговавших с Германией

______Франция__Швейцария__Норвегия__Швеция__Испания__Югославия
1936__29.7_____13.7_______15.4______1.8_____0.6______-
1937__34.5_____25.0_______23.0______1.8_____-________0.2
1938__35.3_____27.0_______29.0______2.4_____0.8______1.2
1939__52.5_____28.0_______31.1______2.7_____1.8______2.4
1940__61.8_____28.3_______27.8______1.6_____1.3______2.0
1941__63.9_____25.6_______17,5______1.1_____1.1______2.0
1942__45.2_____23.7_______20.5______1.3_____0.7______2.0
1943__46.5_____18.5_______23.5______3.6_____0.8______2.0
1944__26.2______9.7_______20.0______3.7_____0.2______1.0
1945__37.2______5.0________4.6______3.2_____0.6______нд
1946__47.8_____13.1_______16.7______3.6_____1.0______нд

Япония, имея доступ к малайским бокситам, увеличила также их добычу в Индокитае, начала разработку месторождений на островах Палау (Каролинские острова) и организовала производство алюминия как на территории собственно Японии, так и в зависимых странах.

_____Япония__Тайвань__Маньчжурия__Корея
1936___7.0_____________________________
1937__10,0_____________________________
1938__17,0_____________________________
1939__23.0_____________________________
1940__30.6___8.8______5.0_________1.5
1941__56.1__12.6______8.0_________3.1
1942__85.2__13.5______7.4_________4.4
1943_114.1__14.5______8.6________12.5
1944__88.3___9.9______8.0________12.9
1945___5.4___нд_______1.5_________1.2
1946___-_____нд_______нд__________5.0

Но все эти достижения Германии и ее союзников не могут сравниться с производством алюминия странами антигитлеровской коалиции.

_______США__Канада__Великобритания__Брит.Индия__Бразилия__СССР
1936__102.0___26.2__16.3_____________-___________-________30.0
1937__132.8___41.7__19.3_____________-___________-________37.7
1938__130.1___66.0__23.3_____________-___________-________43.8
1939__148.4___75.0__25.0_____________-___________-________48.7
1940__187.1___99.0__19.3_____________-___________-________59.9
1941__280.4__194.0__23.0_____________-___________-________66.4
1942__472.7__308.0__47.5_____________-___________-________51.7
1943__834.8__449.7__56.6____________1.3__________-________62.3
1944__704.4__419.2__36.0____________1.8__________-________82.7
1945__449.1__195.7__32.4____________1.5_________0.5_______86.3
1946__371.6__175.0__32.1____________2.0_________нл_______105.0

Представленными в таблицах странами исчерпывалось мировое производство алюминия. В годы войны была также предпринята попытка наладить производство албминия в Румынии, но до конца войны производство налажено не было.